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Norchia

Ecco una storia antica e che si ripete, a Norchia, come a Monterano, a Castro, .. e in tante altri luoghi. Nel grande altopiano tufaceo i fiumi scavano solchi profondissimi, veri e propri canyon, che, dove confluiscono, lasciano in alto delle rupi a triangolo, a “testa di vipera”, dove già le prime comunità preistoriche costruirono i loro villaggi, ben protetti da alti strapiombi per almeno tre lati. Tra gli antichi abitanti di questi siti, i più noti storicamente furono gli etruschi, perché ci lasciarono imponenti e splendidi monumenti sepolcrali ottenuti scavando o modellando le ripide scarpate tufacee. E ci lasciarono anche suggestivi tracciati di strade, che, per congiungere luoghi spesso impervi e per superare corsi d’acqua molto infossati, tagliavano la roccia tufacea e procedevano a lungo sprofondati tra alte pareti. Con l’arrivo dei Romani, con la loro mania per le strade diritte  e per gli imponenti ponti che superavano fiumi e baratri, le antiche tagliate etrusche e i villaggi impervi che collegavano andarono in disuso, anche perché con la “pace romana”, non c’era più bisogno di abbarbicarsi su luoghi così scomodi e soprattutto lontani dai terreni coltivabili e dalle veloci vie del commercio. Ecco quindi il primo storico abbandono di questi luoghi. Ma già nell’alto medioevo le cose cambiano (la stessa Roma si era dotata di mura aureliane ancor prima della caduta dell’impero), e con lo scorrazzare di eserciti e bande “barbare”, la gente torna alle alture e a riabitare antichi siti naturalmente meglio protetti. Le strutture dei villaggi etruschi spesso scompaiono con la costruzione di nuove case, mura e fortezze; anche i vani delle necropoli e delle sepolture sparse vengono spesso riutilizzati per mille usi. Ma in alcuni casi privilegiati, forse perché in siti particolarmente impervi o ben nascosti da una benevola natura, le necropoli conservano gelosamente i loro segreti e i loro tesori. Con il passaggio dall’alto al basso medioevo e al rinascimento le nuove città arroccate si abbelliscono anche di monumenti, chiese e palazzi fatti erigere dai signori e dalle famiglie potenti, che, specialmente nel Lazio, ruotavano attorno allo Stato Pontificio e ai suoi ducati. Ed ecco infine i tempi moderni. Con il formarsi di stati più grandi (e poi con l’unità d’Italia e più ancora dopo la seconda guerra mondiale), abitare in posti così isolati e arroccati diventa scomodo. I nostri villaggi subiscono il secondo grande abbandono. Le case della gente comune sono le prime a perdere il tetto e poi le pareti, mentre i palazzi e le strutture fortificate impiegano più tempo, forse perché meglio costruite e più grandi.

A Norchia, della splendida necropoli etrusca, riscoperta con grande fervore archeologico un secolo fa, restano l’incuria, l’abbandono e vari crolli sotto la spinta delle radici del manto verde che invade e comunque resta ancora l’idea della sua grandiosità. Della parte medievale restano poche pareti dell’imponente castello dei Di Vico e l’abside lesionata della chiesa di San Pietro che dominano l’altura tra gli incisi fiumi Pile e Biedano.